Det finns många föreskrifter om kvaliteten på andningsluften på både nationell nivå och EU-nivå med vilka man försöker garantera en ren och hälsosam livsmiljö. De mest bindande av dessa är gränsvärdena för olika luftföroreningar. Gränsvärdena definierar de största acceptabla hälsobaserade halterna av föroreningar i luften. Om gränsvärdet överskrids ska kommunen utarbeta och verkställa luftvårdsplaner för att gränsvärdet ska underskridas.
De nationella riktvärdena definierar målen som satts upp för luftkvaliteten och är avsedda i första hand som anvisningar för planerare och myndigheter. Världshälsoorganisationen WHO har också utfärdat hälsobaserade riktvärden för koncentrationerna av luftföroreningar. WHO:s riktvärden är rekommendationer och grundar sig på hälsorisker som luftföroreningar konstaterats orsaka. Med riktvärden strävar man efter att påverka utvecklingen av luftkvaliteten genom att sätta upp mål på både kort och lång sikt.
Andra föreskrifter om kvaliteten på andningsluften är tröskelvärden och målvärden. Tröskelvärden definierar nivån vars överskridning leder till att man ska meddela eller varna om större koncentrationer av luftföroreningar. Tröskelvärdet för larm är en koncentrationsnivå som orsakar fara för hälsan även vid kortvarig exponering för luftföroreningar om den överskrids. Tröskelvärde för larm har angetts för ozon, kvävedioxid och svaveldioxid. I Finland och huvudstadsregionen är halterna dock inte så här höga. Med målvärden avses koncentration eller belastning som i den mån det är möjligt ska underskridas inom en viss tidsgräns eller över en längre tidsperiod. Målvärden är inte lika bindande som gränsvärden.
Tabell 1. Luftkvalitet gränsvärdet (Statsrådets förordning om luftkvaliteten 79/2017).
| Förorening | Tid | Gränsvärdet µg/m3 | Tillåten överskridning |
| Inandningsbara partiklar PM10 | år | 40 | - |
| dygn | 50 | 35 dygn/år | |
| Finpartiklar PM2,5 | år | 25 | - |
| Kvävedioxid NO2 | år | 40 | - |
| timmar | 200 | 18 timmar/år | |
| Svaveldioxid SO2 | dygn | 125 | 3 dygn/år |
| timmar | 350 | 24 timmar/år | |
| Kolmonoxid CO | 8 timmar | 10 000 | - |
| Bensen C6H6 | år | 5 | - |
| Bly Pb | år | 0,5 | - |
Tabell 1.1. Kritisk nivå för skydd av växtligheten och ekosystemen.
| Förorening | Tid | µg/m3 |
| Svaveldioxid SO2 | år och vinterperiod (1.10. - 31.3.) | 20 |
| Kväveoxider (NO, NO2) | år | 30 |
Tabell 2. Luftkvalitets nationella riktvärden (Statsrådets beslut om riktvärden för luftkvalitet 480/1996).
| Förorening | Tid | Riktvärdet µg/m3 | Statistisk bestämning |
| Inandningsbara partiklar PM10 | dygn | 70 | näst högsta dygnsvärdet under en månad |
| Totalantalet svävande partiklar TSP | år | 50 | årsmedelvärde |
| dygn | 120 | 98-percentilen av dygnsvärdena under ett år | |
| Kvävedioxid NO2 | dygn | 70 | näst högsta dygnsvärdet under en månad |
| timmar | 150 | 99-percentilen av timvärdena under en månad | |
| Svaveldioxid SO2 | dygn | 80 | näst högsta dygnsvärdet under en månad |
| timmar | 250 | 99-percentilen av timvärdena under en månad | |
| Kolmonoxid CO | 8 timmar | 8 000 | glidande medelvärde |
| timmar | 20 000 | timvärde | |
| Illaluktande svavelföreningar TRS | dygn | 10 | näst högsta dygnsvärdet under en månad, TSR anges som svavel |
Tabell 3. Luftkvalitets tröskelvärden (Statsrådets förordning om luftkvaliteten 79/2017).
| Förorening | Tid |
Tröskelvärden för information µg/m3 |
Tröskelvärden för larm µg/m3 |
| Ozon O3 | timmar | 180 | 240 |
| Svaveldioxid SO2 | under tre timmar i följd | - | 500 |
| Kvävedioxid NO2 | under tre timmar i följd | - | 400 |
Tabell 4. Målvärdet för arsen, kadmium, nickel och benso(a)pyren.
| Förorening | Tid | Målvärdet ng/m3 |
| Arsen | år | 6 |
| Kadmium | år | 5 |
| Nickel | år | 20 |
| Benso(a)pyren | år | 1 |
Tabell 5. Mål för ozon (Statsrådets förordning om luftkvaliteten 79/2017).
| Grund | Tid | Målvärdet för år 2010 | Långsiktig mål |
| Förebyggande av olägenheter för hälsan | Dagens högsta glidande medelvärde under 8 timmar. | 120 µg/m3, får överskridas högst 25 dagar per kalenderår med tre års medelvärde. | 120 µg/m3, inga överskridningar |
| Skydd av växtligheten | sommar* | 18000 µg/m3 h, fem års medelvärde. | 6000 µg/m3, inga överskridningar |
* AOT40 beräknas enligt timvärdena 1.5–31.7 uppmätta kl. 9.00–21.00 finsk normaltid, vilket motsvarar kl. 10.00–22.00 finsk sommartid
Tabell 6. WHO:s riktvärden för inandningsbara partiklar, finpartiklar och kvävedioxid (WHO 2021).
| Förorening | Tid | Riktvärdet µg/m³ | Statistisk bestämning |
| Inandningsbara partiklar PM10 | dygn | 45 | får överskridas under högst 3 gånger per kalenderår |
| år | 15 | ||
| Finpartiklar PM2,5 | dygn | 15 | får överskridas under högst 3 gånger per kalenderår |
| år | 5 | ||
| Kvävedioxid NO2 | dygn | 25 | får överskridas under högst 3 gånger per kalenderår |
| år | 10 | ||
| Ozon O3 | sommarperiod (mars-augusti) | 60 | verrataan vuorokauden korkeimpien 8 h keskiarvojen keskiarvoa 6kk ajalta. |
| glidande medelvärde under 8 timmar | 100 | får överskridas under högst 3 gånger per kalenderår | |
| Kolmonoxid CO | dygn | 4000 | får överskridas under högst 3 gånger per kalenderår |
| timmar | 30 000 | ||
| Bly Pb | år | 0,5 | |
| Kadmium Cd | år | 0,005 |